de Jacinta Bowler
Através dos oceanos mundiais, escondidos nos destroços de corais, é possível encontrar estranhas bolhas de diferentes tamanhos. Chamadas de 'Olho de Marinheiro' (Valonia ventricose) estas esferas esponjosas são na verdade um incrível tipo de alga, ou um dos maiores organismos unicelulares existentes na Terra.
Exato, a inteira bolha é uma única célula. Não é o tamanho que normalmente associaríamos a organismos unicelulares, mas os olhos de marinheiro tem alguns truques que fazem com que sejam tão enormes.
Para começar, precisamos de uma confissão, nem todos estes organismos são tão grandes quanto outros. Podem variar de tamanho de uma pequena esfera até o nome que lhes diz respeito: o tamanho de um olho de marinheiro.
As aulas de biologia do ensino médio podem ter lhe informado que células simplesmente não crescem tanto, de forma que existe a difusão para levar em consideração; fazer algo muito grande atrapalha a razão de área por volume.
Mas, mesmo que os olhos de marinheiro sejam apenas uma célula, obtêm diversos domínios citoplasmáticos, cada qual com o seu próprio núcleo e cloroplastos.
Esta peculiar estrutura sugere que, caso você tente estourá-la, não estouraria como um simples balão cheio de organelas. De fato, esmagar um olho de marinheiro pode fazer mais do que fazê-los jorrar, já que os organismos precisam apenas possuir um núcleo para crescer em um novo olho completo.
Então, aí está o seu novo fato do dia. Mesmo que estas estranhas contas com seus núcleos de miríades possam causar problemas para os entusiastas de aquários, na natureza eles vivem felizmente na sua vida de navegador, impressionando mergulhadores e pesquisadores.
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